§１．はじめに

　普段なにげなく飲んでいるコーヒーの香味は，一体どこからくるでしょうか？

　コーヒーには，苦味や酸味のほかにもいろんな味と香りがあります。例えは，花や果物やナッツのような香りだったり， 蜜柑やオレンジのような酸だったり，ブルーベリーやキャラメルのような甘い感じだったり･･･。

　よくコーヒーは，焙煎や淹れ方などでおいしさが変わるとも言われますが，本当はどうでしょう。 さきほどお話したような特徴的な味や香りや甘味というものは，素材としての"コーヒー豆"がもともと持っている要素であって， 後から人が作り出せるものではありません。コーヒーの香味を本質的に理解するには，もっとずっとさかのぼって生産現場の ことから考えてみないといけません。

　ではこれから，はるか海の向こうにあるコーヒー産地までさかのぼりながら，コーヒーの"豆"の味を，一緒に考えてみたいと思います。